A última reunião da Câmara Municipal de Benavente, presidida por Carlos Coutinho (CDU), ficou marcada por intervenções de agradecimento, balanços de mandato e apelos à continuidade do serviço público com elevação. O executivo encerrou um ciclo em que Coutinho cumpriu 12 anos na presidência da Câmara e 28 anos enquanto autarca.
A sessão abriu com Catarina Pinheiro Vale (CDU), que sublinhou o legado do presidente e a importância do trabalho de equipa. “Foram muitos anos de entrega, com sacrifício pessoal e familiar; agradeço a aprendizagem com todos os eleitos e com os trabalhadores, porque os autarcas sozinhos não fazem nada”, afirmou, deixando uma palavra de reconhecimento aos serviços municipais, às estruturas de apoio e ao movimento associativo.
Seguiu-se Milena Castro (Independente), que fechou o seu ciclo como vereadora sem pelouros. “Termino com a consciência tranquila de quem procurou decidir com coerência, responsabilidade e sentido de dever”, disse. Recordou a desvinculação do CHEGA ocorrida em 2023, reafirmou que “a dignidade e a honestidade devem estar acima de qualquer vínculo” e agradeceu aos técnicos e funcionários municipais pelo trabalho “muitas vezes silencioso, mas essencial”.
Hélio Justino (CDU) dirigiu um agradecimento aos trabalhadores do município, aos órgãos de comunicação social e às instituições locais. Elogiou a oposição exercida por Milena Castro, descrevendo-a como “sensata, consciente e assertiva”. Deixou votos de sucesso aos eleitos que assumirão novas funções e endereçou “uma palavra especial” a Carlos Coutinho, “exemplo de entrega à causa pública”.
Luís Feitor (PSD) fez o balanço de quatro anos como vereador sem pelouros. “Foi um desafio nobre, o de servir a comunidade, ouvindo os munícipes e procurando soluções”, disse. Agradeceu à família pela disponibilidade, aos funcionários pela colaboração e à colega Sónia Ferreira (PSD) pelo trabalho conjunto, deixando votos de sucesso para o novo ciclo autárquico a que esta irá presidir.
Sónia Ferreira (PSD), agora eleita Presidente da Câmara, destacou “quatro anos de muito trabalho e aprendizagem”. Sublinhou que as diferenças de opinião “enriquecem a democracia”, elogiou a dedicação de quem se envolve na causa pública e desejou a Carlos Coutinho (CDU) “uma nova etapa com saúde e tranquilidade”, reconhecendo-lhe “uma vida inteira ao serviço do município”.
No encerramento, Carlos Coutinho falou do “terminar de um ciclo” e garantiu deixar a Câmara “em boas condições económicas e financeiras”. Apresentou um retrato detalhado de obras e investimentos em curso, entre os quais a ampliação do cemitério de Benavente, a requalificação da envolvente do Centro Cultural de Benavente, intervenções na envolvente da Igreja da Coutada Velha e a requalificação do Museu Municipal, num montante agregado a rondar os 900 mil euros.
O presidente enumerou ainda intervenções já adjudicadas, como a pintura de edifícios municipais, duas empreitadas de pavimentações no valor conjunto de cerca de 500 mil euros, a substituição da cobertura do Mercado, a instalação de dois sanitários automáticos nas zonas ribeirinhas de Samora e de Benavente, o fornecimento de uma plataforma elevatória para a Universidade Sénior, a requalificação da Estrada das Vagonetas e a aquisição de um minibus. Segundo o autarca, este bloco soma cerca de 3 milhões de euros.
Para o próximo executivo, ficam preparados dossiês no valor aproximado de 6,5 milhões de euros, entre os quais o Pavilhão Desportivo em Vila Nova de Santo Estêvão, a requalificação do edifício do Saia Rodada, a ampliação das escolas de Areias e de Lezíria, a requalificação da Rua Sebastião Pereira em Foros da Charneca, o pavilhão gimnodesportivo de Santo Estêvão, a revisão do projeto da casa mortuária, novas intervenções rodoviárias e o equipamento para o cineteatro. Em termos globais, referiu “perto de 9 milhões de euros” entre o que está adjudicado e o que fica preparado, com “cerca de 7 milhões de euros em caixa”, várias rubricas apoiadas por fundos europeus e pelo Plano de Recuperação e Resiliência.
Na habitação, Carlos Coutinho quantificou “cerca de 1,7 milhões de euros em obra”, “mais 4,153 milhões em concurso” e “outros 7 milhões em fase final de projeto”, um total próximo de 13,5 milhões de euros para iniciar o novo mandato com obra feita e obra lançada.
Carlos Coutinho encerra agora um ciclo de quase três décadas enquanto autarca, assumindo que, para já, não irá ocupar nenhuma posição de destaque, preferindo descansar e dedicar-se aos seus.
