A Unidade Local de Saúde (ULS) da Lezíria e a Refood Santarém reforçaram a parceria iniciada em dezembro de 2024 com uma sessão realizada no dia 22 de abril, no Hospital Distrital de Santarém. O encontro foi dedicado à apresentação do trabalho desenvolvido pela Associação Refood e ao seu impacto na comunidade local.
A Refood dedica-se à recolha de alimentos próprios para consumo que, de outra forma, seriam descartados, canalizando-os para famílias em situação de vulnerabilidade. Em Santarém, o núcleo da associação conta atualmente com 96 voluntários que distribuem cerca de 4.400 quilos de alimentos por mês a 362 beneficiários, integrados em 164 famílias. Quando a entrega direta não é possível, os alimentos são encaminhados para 13 instituições locais com cozinhas industriais ou utilizados para complementar auxílios alimentares. Os excedentes que não podem ser consumidos por humanos são reaproveitados para alimentação animal, numa lógica de desperdício zero.
Durante a sessão, Rui César, coordenador da Refood Santarém, alertou para a existência de uma “pobreza escondida” e destacou a urgência de ultrapassar os tabus associados à carência alimentar. O responsável referiu que os beneficiários atuais representam apenas 40% das necessidades identificadas na região, lançando um apelo à mobilização de mais 100 voluntários, de forma a ampliar a capacidade de resposta da organização. César convidou ainda todos os presentes a participarem num dia de recolha, com o objetivo de conhecerem mais de perto o trabalho realizado.
José Bruno, assistente técnico da ULS Lezíria e voluntário da Refood, partilhou o seu testemunho pessoal, destacando que é possível conciliar a atividade profissional com o voluntariado. “São apenas duas horas do nosso dia, mas fazem uma grande diferença na vida de quem mais precisa”, afirmou.
A sessão terminou com um agradecimento de Hugo de Sousa, vogal do Conselho de Administração da ULS Lezíria, que enalteceu o valor desta parceria na resposta a carências sociais e na luta contra o desperdício alimentar.
