Uma visita institucional ao Centro de Recolha Oficial de Animais de Santarém, conhecido como CROAS, e à Associação Scalabitana de Proteção Animal, ASPA, veio reforçar o empenho do Município de Santarém na promoção do bem-estar animal e no apoio às estruturas que diariamente cuidam dos animais abandonados no concelho.
O CROAS, integrado no Gabinete de Sanidade, Higiene Pública e Veterinária da Câmara Municipal de Santarém, conta atualmente com uma equipa de seis técnicos e encontra-se em fase de reforço de recursos humanos, com o objetivo de aumentar a sua capacidade de resposta. Só em 2025, o serviço municipal realizou cerca de três mil intervenções veterinárias, entre cirurgias, desparasitações, exames, vacinações e outros atos clínicos, registando um crescimento significativo face aos anos anteriores.
Durante a visita ao CROAS e à ASPA, o vice-presidente da autarquia, Emanuel Campos, destacou o empenho de profissionais e voluntários, sublinhando “as pessoas incríveis que todos os dias dão tudo para cuidar dos nossos amigos de quatro patas”. O autarca salientou ainda o papel determinante destas duas estruturas, que considera fundamentais para a proteção e o bem-estar animal no concelho.
Os dados revelam um aumento expressivo do número de animais acolhidos pelo CROAS nos últimos anos. No caso dos cães, passaram de 184 em 2023 para 299 em 2025, o que representa um crescimento de 62 por cento. Já os gatos registaram uma subida ainda mais acentuada, de 266 em 2023 para 751 em 2025, correspondendo a um aumento de 182 por cento. Estas entradas resultaram posteriormente em saídas por via de adoções, devoluções a colónias ou a detentores e, em alguns casos, mortes animais.
Atualmente, o CROAS tem sob os seus cuidados 75 cães e 20 gatos. Em paralelo, através do Projeto CED, Captura, Esterilização e Devolução, já foram intervencionados 673 gatos distribuídos por 76 colónias, com a instalação de 20 abrigos em espaço público, monitorizados por técnicos e voluntários. Para 2026 está previsto o alargamento desta rede de abrigos e a continuidade das ações no terreno.
Encontra-se também prevista a implementação de um programa estruturado de voluntariado, a apresentar no início do presente ano, com o objetivo de reforçar a participação da comunidade nas atividades do CROAS e promover um envolvimento mais organizado dos munícipes.
A ASPA continua igualmente a desempenhar um papel central no apoio aos animais abandonados, funcionando maioritariamente com base no voluntariado e tendo atualmente à sua responsabilidade 160 cães e 14 gatos.
“A proteção animal é uma prioridade para o executivo municipal. Com uma visão de futuro queremos proporcionar melhores condições aos animais acolhidos, alargar o serviço municipal de veterinária à comunidade e promover a participação voluntária de forma estruturada”, afirmou Emanuel Campos.
Com estas iniciativas, o Município de Santarém reafirma o seu compromisso com políticas públicas orientadas para o bem-estar animal, o envolvimento da comunidade e a prestação de serviços veterinários de qualidade.
