A elite mundial do todo o terreno prepara-se para competir em Portugal e na Extremadura espanhola na terceira edição do bp Ultimate Rally-Raid Portugal, prova organizada pelo Automóvel Club de Portugal e integrada no Campeonato do Mundo de TT.
A competição arranca a 17 de março, em Grândola, e termina a 22 de março no concelho de Loulé, após uma semana de corrida em pistas exigentes desenhadas pela organização. O percurso final será divulgado em breve, mas já é certo que os concelhos de Coruche, Salvaterra de Magos e Chamusca, na região da Lezíria do Tejo, irão receber a passagem de pilotos e máquinas durante a prova, no dia 19 de março.
A lista de inscritos é extensa e altamente competitiva, reunindo as principais equipas e pilotos do Campeonato do Mundo de TT. Entre os automóveis, várias marcas oficiais estarão representadas, como a Dacia, a Toyota, a Ford, a Ebro e a Defender.
Entre os pilotos, destaque para Nasser Al-Attiyah, que lidera o Campeonato do Mundo após a vitória no Rally Dakar e que chega à segunda ronda da temporada na frente de Mattias Ekström. A prova contará ainda com nomes de peso como Lucas Moraes, campeão do mundo em título e vencedor da última edição do rally português, Sébastien Loeb, Carlos Sainz, Yazeed Al Rajhi e Henk Lategan.
Também nas categorias Challenger e SSV se prevê grande competitividade, com a presença do campeão do mundo SSV Alexandre Pinto e de Pau Navarro, líder da categoria em 2026. O pelotão inclui ainda João Monteiro, segundo classificado do campeonato, num grupo que conta com forte representação portuguesa.
Na categoria Stock, reservada a veículos mais próximos das versões de série, a Defender apresenta-se em força com pilotos como Rokas Baciuska, líder do Mundial, Stéphane Peterhansel, um dos nomes mais titulados da história da modalidade, e Sara Price.
Entre as motos, as equipas oficiais da Honda, KTM e Hero MotoCorp chegam praticamente na máxima força. O vencedor da edição de 2025, Daniel Sanders, tentará repetir o triunfo, mas terá forte oposição do líder do campeonato Luciano Benavides e de pilotos como Ricky Brabec, Skyler Howes, Tosha Schareina, Jose Ignacio Cornejo e Ross Branch.
Portugueses com ambição
Entre os 117 inscritos, 24 equipas são portuguesas. A dupla João Ferreira e Filipe Palmeiro chega motivada após vencer a primeira prova do Campeonato de Portugal de TT e assume ambições na luta pela vitória.
Nos Challenger, Alexandre Pinto surge como uma das principais figuras, num grupo que inclui também o antigo campeão nacional Ricardo Porém. Já nos SSV, o destaque vai para João Monteiro, bem como para o pluricampeão nacional Miguel Barbosa e ainda para Luís Cidade e Luís Portela Morais.
Nas motos, a delegação portuguesa é liderada por Martim Ventura, acompanhada por pilotos que disputam o campeonato nacional, como Bruno Santos e Micael Simão.
“O bp Ultimate Rally-Raid Portugal estabeleceu-se, desde a primeira edição, como uma referência da modalidade na Europa, o que lhe dá um forte protagonismo internacional”, afirmou Carlos Barbosa, presidente da comissão organizadora da prova e responsável do Automóvel Club de Portugal. O dirigente destaca ainda o caráter técnico do percurso e a experiência da organização como fatores que garantem um espetáculo de grande nível para os adeptos.
Parque de assistência aberto ao público
Os fãs terão também oportunidade de ver de perto carros, motos e equipas no parque de assistência da prova. O espaço estará instalado em Grândola entre 16 e 18 de março, das 18 às 22 horas.
Posteriormente, o parque muda-se para Badajoz, onde poderá ser visitado nos dias 19 e 20 de março, entre as 18 e as 23 horas locais. Já na fase final da competição, regressa a Portugal e será montado junto ao Estádio Algarve, no concelho de Loulé, estando aberto ao público no dia 21 de março, entre as 18 e as 22 horas.
