“Marias” de Salvaterra de Magos já vestiram 15 mil crianças em África (com Fotos)

Desde que iniciaram a sua “aventura solidária”, em 2016, “As Marias” de Salvaterra de Magos, já vestiram 15 mil crianças em todos os pontos de África, cujos países integram o projeto Dress a Gril, uma Organização Não Governamental (ONG) americana, fundada em 2009, com o objectivo de fazer vestidos para doar a meninas em países carentes, assim levando dignidade, proteção e esperança.

Iniciado no concelho de Salvaterra de Magos por Maria José, em 2016, o projeto tem crescido e consolidando-se como um projeto de voluntariado que integrado na Universidade Sénior de Salvaterra de Magos, não só mantém ocupada a mente, e o corpo, de seniores do concelho, como acaba por ter uma missão solidária importante, pois leva sorrisos a muitas crianças, a quem uma simples peça de roupa faz toda a diferença.

Com o objetivo de assinalar o “Dia Internacional do Voluntariado”, que se celebra a 5 de dezembro, a Câmara Municipal de Salvaterra de Magos, inaugurou no Mercado de Cultura de Marinhais, a exposição “As Marias”, que dá a conhecer alguns dos trabalhos realizados pelas costureiras voluntárias, que foram também alvo de uma singela homenagem por parte da autarquia.

A Vice-presidente da Câmara Municipal de Salvaterra de Magos, com o pelouro da Ação Social, Helena Neves, explica ao NS que o projeto lhe foi apresentado “por um conjunto de pessoas que se queriam ligar à ONG Dress a Gril”, e poder “fazer este trabalho, vestidos para as crianças necessitadas em África”, revelando que desde a primeira hora “abraçámos o projeto”, integrando-o na Universidade Senior, conseguindo assim dar melhores condições às voluntárias.

“Este ano lançamos o desafio às voluntárias e elas próprias já são formadores na Universidade Sénior, na disciplina de “mãos criativas””, revela a autarca.

Maria José, que iniciou o projeto no concelho de Salvaterra de Magos, conta ao NS que “quando conheci o projeto pensei que era bom para mim, e comecei com 25 vestidos… achei pouco e cheguei os 75”, diz-nos. “Depois comecei a pedir ajuda, e fui tendo cada vez mais parceiras, até que chegamos ao dia de hoje com muito orgulho nos trabalhos apresentados”.

Nos oito anos do projeto em Salvaterra de Magos, Maria José anuncia que “As Marias” de Salvaterra de Magos já realizaram 15 mil vestidos, que integraram os 200 mil do projeto Dress a Gril, que foram entregues em vários locais do continente africano.

Não trabalhando em série, pois “todas gostamos de colocar uma marca nossa em cada um dos vestidos que fazemos”, cada entrega realizada em África é especial, pois é um pouco do trabalho e dedicação de cada uma que é entregue a uma criança necessitada.

“Uma pessoa que através da retrosaria mandou-nos tecidos, muitos tecidos, permitiu que vestíssemos uma escola”, conta-nos com orgulho. Uma aluna da Escola Profissional de Hotelaria de Lisboa, entidade que é também parceira do projeto, e que anualmente angaria algumas verbas, através da venda de doces, tinha família na localidade de Bubaque, na Guiné, “ficou encantada e sensibilizada com o que viu”.

Reconhecendo que as maiores dificuldades que encontram são a aquisição dos tecidos, elástico e cuecas, pois “as linhas nós vamos comprando”, as voluntárias realizam algumas angariações de fundos, como a venda de bonecos de pano, feitos com os restos de tecido, venda de bolos, ou claro, aceitando os donativos de quem vai conhecendo o projeto e a ele se associa.

Projeto faz muito mais que vestidos para as crianças

O sucesso do projeto é tanto, que atualmente estão a ser integrados em mais duas áreas, a roupa para bebés e um projeto junto da unidade de senologia do Hospital de Vila Franca de Xira, com a elaboração de utensílios para as utentes da unidade que sofrem de cancro da mama.

O projeto “As Marias”, integra o Banco de Voluntariado do Município de Salvaterra de Magos, e como tal, o município e o Hospital e Vila Franca de Xira estão a ultimar um protocolo que permita que o trabalho seja realizado “de forma mais organizada”, revela-nos Helena Neves, que demonstra um extremo contentamento com o resultado do projeto, “que leva o concelho de Salvaterra de Magos a todo o país”.

No caso do trabalho para o Hospital de Vila Franca de Xira “elas fazem almofadas para mulheres quando estão retiraram os peitos e precisam daquelas ajudas técnicas, no fundo, para proteger o peito, fazem proteções para os cintos de segurança”, conta-nos a vereadora que tem acompanhado nos últimos oito anos o projeto.

A nível dos bebés, “As Marias” desenvolvem um conjunto de ações, mas sobretudo roupa para os recém nascidos, que é depois entregue nas instituições onde estes se encontram a viver com as mães.

Dinamismo atrai voluntariado jovem

O dinamismo demonstrado pelas “Marias”, levou a que a mensagem do voluntariado tenha chegado também aos mais jovens, sobretudo ao Agrupamento de Escolas de Marinhais, que “desenvolve o voluntariado jovem, ”em que tentamos enquadrar os jovens nas mais variadas áreas”, refere Helena Neves. “Isto não é feito de forma aleatória, portanto, nós temos aqui o acompanhamento de psicólogos que fazem uma triagem e percebem o perfil de cada jovem para os enquadrar onde achamos que eles estão melhor enquadrados”, sendo que alguns acompanham já “As Marias”, nos trabalhos de costura e realização dos vestidos para as crianças africanas.

Os jovens voluntários de Marinhais são coordenados pela professora Carla Rosa, que iniciou o projeto há dois anos. “Soube do projeto e fui para Salvaterra e comecei a fazer (vestidos) e depois lembrei me de fazer na escola, depois das aulas, para ser voluntariado”.
Não tendo tarefas propriamente definidas, os jovens acabam por fazer as tarefas para as quais se adaptam, ou gostam, como coser, preparar alfinetes, entre outras tarefas.

O sucesso do voluntariado jovem é tanto, que levou mesmo a que a Diretora da Escola adquirisse duas máquinas que permitem que o projeto seja também feito dentro do espaço escolar.

Mesmo nas férias, conta-nos Maria José, os jovens continuam o seu voluntariado e vão até às instalações que a Câmara Municipal cedeu, para se juntarem ao grupo.

“Tenho muito a agradecer porque nós de facto queremos muito passar esta mensagem da importância do voluntariado”, acrescenta a vereadora do Município de Salvaterra de Magos.

Dois homens entre mulheres

Composto por cerca de uma dúzia de mulheres, o grupo tem “dois Marios”, conta-nos Maria José, que salienta a importância deles nas tarefas desenvolvidas pelo projeto.
“Quanto temos um problema numa máquina ou é preciso carregar algo são eles que nos ajudam”, diz-nos.