O presidente da Entidade Regional de Turismo do Alentejo e Ribatejo (ERTAR), José Manuel Santos, traçou esta segunda-feira um retrato confiante, mas realista, do posicionamento de Coruche e da Lezíria do Tejo no panorama turístico regional, defendendo uma estratégia assente na valorização do território, na criação de produto e na cooperação com os municípios e empresários locais.
Em declarações ao NS após o encontro dedicado ao turismo em Coruche, o responsável começou por sublinhar a importância estratégica do concelho.
“É um território charneira entre o Alentejo e o Ribatejo e tem, de certa forma, muitos dos recursos das duas regiões”, afirmou, considerando que Coruche “faz uma excelente síntese dos problemas, desafios e oportunidades” destes territórios.
José Manuel Santos destacou o montado como grande trunfo local. “O seu grande ativo é o montado e a biodiversidade da paisagem”, acrescentando que o rio Sorraia “dá uma grande alavanca em termos de criação de novos produtos turísticos”.
O presidente da Turismo do Alentejo e Ribatejo lembrou que o concelho “tem pouco menos de 300 camas em hotelaria e turismo rural e quase 50 alojamentos locais”, um crescimento que classificou como adequado ao ritmo desejado para destinos de interior.
“Estes destinos não se desenvolvem muito rapidamente e também não é isso que se pretende. Vão crescendo devagar e criando novas ofertas”, referiu. Ainda assim, deixou uma perspetiva otimista sobre o futuro próximo. “Provavelmente daqui a dois ou três anos já teremos pelo menos mais um hotel em Coruche”, disse.
Para José Manuel Santos, Coruche afirma-se por um modelo de desenvolvimento responsável. “Afirma-se por um turismo consciencioso, muito ligado ao território e muito ligado à natureza”, frisou, elogiando também o papel do autocaravanismo e das atividades ligadas ao rio como elementos diferenciadores do destino.
Sobre a relação com os municípios da Lezíria do Tejo, o dirigente explicou que a Entidade Regional mantém contacto permanente com as autarquias. “Estamos muito no terreno, muito com os municípios e com as empresas”, salientou, lembrando reuniões recentes em Salvaterra de Magos e contactos em preparação com Benavente, Almeirim e Santarém.
Questionado sobre a possibilidade de um novo encontro regional mais alargado, admitiu que poderá acontecer em 2027. “Para já não, porque fizemos um congresso em 2024 em Santarém, mas em 2027 provavelmente justificar-se-á um novo momento de contacto com o território mais alargado”, explicou.
Relativamente ao futuro aeroporto para a região, José Manuel Santos foi claro ao afastar o tema do centro da estratégia atual.
“O aeroporto será um desafio enorme para esta região e também para Coruche, mas é algo ainda muito distante”, afirmou, acrescentando que a prioridade passa por “estruturar produto, criar condições para novos projetos empresariais e apoiar quem já investe no território”.
O presidente revelou ainda que a entidade está a trabalhar com a Câmara de Coruche numa candidatura ligada ao montado e ao sobreiro para criar novas experiências turísticas e reforçar a internacionalização do destino. “Em dois anos realizaram-se três visitas educacionais e de imprensa a este território. Temos de o integrar cada vez mais nos circuitos turísticos”, defendeu.
Sobre a próxima edição da BTL, José Manuel Santos garantiu novidades e maior aposta na imagem do destino Alentejo e Ribatejo.
“Vamos ter um stand mais dinâmico, mais interativo e com maiores conteúdos audiovisuais”, anunciou, acrescentando que será “um stand com uma imagem de marketing muito profissional e criteriosa”.
O responsável destacou ainda a importância de um almoço exclusivo com cerca de 200 operadores internacionais. “A BTL vale muito pela capacidade de chegar a quem decide e de promover diretamente o território junto de operadores internacionais”, sublinhou.
No balanço final, José Manuel Santos deixou uma mensagem de confiança. “Creio que Coruche está no caminho certo e nós procuraremos sempre apoiar o município neste trabalho de promoção turística”, concluiu, defendendo que 2026 poderá ser “um ano turístico tão bom ou ainda melhor do que o anterior”.
