O bp Ultimate Rally Raid Portugal arrancou em força esta quarta-feira, com a disputa da primeira etapa nos exigentes estradões de terra do Alentejo. A ação começou bem cedo em Grândola. As motos saíram do Parque de Feiras e Exposições às 6h00, enquanto os carros só partiram pelas 8h00.
O percurso revelou-se rápido e técnico, características que agradaram à maioria dos concorrentes. Nos automóveis, a luta pela liderança foi intensa. Nasser Al Attiyah em Dacia Sandrider, João Ferreira em Toyota Hilux T1+ Evo, Seth Quintero em Toyota Hilux T1+ Evo e Henk Lategan também em Toyota Hilux T1+ Evo chegaram a passar pelo comando.
No final do primeiro setor cronometrado, ao quilómetro 297, Lategan assumiu a liderança com 1 minuto e 48 segundos de vantagem sobre Al Attiyah. João Ferreira esteve muito tempo na frente, mas alguns problemas na fase derradeira fizeram-no perder ritmo e cair para a quarta posição. Apesar de alguns contratempos, como a perda de elementos da carroçaria no carro de Al Attiyah ou o furo que atrasou Carlos Sainz em Ford Raptor T1+, o andamento manteve-se elevado.
Nas motos, Daniel Sanders em KTM 450 Rally lidera desde o início. O australiano impôs-se em todos os pontos intermédios, resistindo à pressão da armada Honda. Adrien Van Beveren terminou a 50 segundos do líder, enquanto Tosha Schareina ficou a 1 minuto e 19 segundos. Entre os portugueses, Bruno Ventura em Husqvarna FR450 Rally foi o melhor, assegurando o 12.º posto da geral. Já Martim Ventura em Honda CRF 450 Rally esteve muito tempo em destaque, chegando a ocupar a quarta posição da geral e a liderar a categoria Rally2, mas um problema mecânico fê-lo perder mais de 40 minutos.
As diferenças curtas deixam tudo em aberto para os quilómetros finais, que terão lugar em plena vila de Grândola.
Classificação 1ª seção Autos
1º Henk Lategan (Toyota Hilux T1+ Evo), com 2h25,13
2º Nasser Al Attiyah (Dacia Sandrider), a 1m.48
3º Lucas Moraes (Toyota Hilux T1+ Evo), a 1m.55
4º João Ferreira (Toyota Hilux T1+ Evo), a 1m.57 (1º português)
5º Saood Variawa (Toyota Hilux T1+ Evo), a 3m.04
Classificação 1ª seção Motos
1º Daniel Sanders (KTM 450 Rally), com 2h.33,56
2º Adrien Van Beveren (Honda CRF 450 Rally), a 50 s
3º Tosha Schareina (Honda CRF 450 Rally), a 1m.19
4º Ross Branch (Hero 450 Rally), a 2m.33
5º Luciano Benavies (KTM 450 Rally), a 4m.01
12º Bruno Santos (Husqvarna FR450 Rally), a 10m.06 (1º português)
