A Fundação Mendes Gonçalves entregou, na passada quarta-feira, os certificados de conclusão de formação às 12 participantes da primeira edição do projeto piloto “Cuidar em Rede”. A iniciativa pretende qualificar e valorizar o trabalho de educação e cuidado na primeira infância, promovendo um modelo de proximidade dirigido a crianças entre os 0 e os 3 anos.
O curso, de frequência gratuita, foi desenvolvido em parceria com a Fundação Aga Khan Portugal e o Centro de Emprego e Formação Profissional de Santarém, IEFP Santarém. A componente teórica contou com 150 horas de formação presencial, complementadas por 120 horas de prática em creches dos municípios envolvidos. As formandas residem maioritariamente na região, com destaque para os concelhos da Chamusca, Golegã e Torres Novas.
Das 12 participantes que concluíram o curso com sucesso, seis vão avançar de imediato para o processo de licenciamento com vista à abertura de atividade como amas. Para esse efeito, contarão com o apoio da Fundação Mendes Gonçalves e de entidades parceiras, que irão colaborar na adaptação e no equipamento dos domicílios onde a atividade será exercida.
Segundo a organização, a formação permitiu às participantes adquirir “conhecimentos fundamentais sobre a atividade profissional de ama, o desenvolvimento infantil, saúde, nutrição e regras básicas de segurança e higiene”. O plano formativo incluiu ainda o planeamento de atividades promotoras do desenvolvimento infantil e a identificação de necessidades específicas das crianças.
O projeto “Cuidar em Rede” assenta na convicção de que “cuidar é também educar” e de que “investir na primeira infância é investir no futuro das comunidades”. Através da criação de uma rede de entreajuda entre profissionais, entidades e parceiros, a iniciativa pretende formar amas capacitadas e reconhecidas, assegurar supervisão pedagógica e promover a partilha de boas práticas. Está igualmente previsto um trabalho de sensibilização junto da comunidade para a importância social e educativa desta profissão.
A aposta surge num contexto de carência de respostas para a primeira infância na região. De acordo com a Carta Social, Cobertura e utilização de respostas para a 1.ª infância, e com a Carta Social, Equipamentos de Creche, divulgadas em 2025, a taxa de cobertura, que corresponde ao rácio entre o número de vagas em creche e o total de crianças dos 0 aos 3 anos, apresenta valores baixos em todos os concelhos do Médio Tejo. A situação é particularmente preocupante na Golegã, na Chamusca e no Entroncamento, reforçando a necessidade de soluções alternativas e complementares.
A Fundação Mendes Gonçalves foi apresentada publicamente a 23 de abril de 2025, concretizando o sonho do seu fundador, Carlos Mendes Gonçalves, CEO da Casa Mendes Gonçalves, que doou a totalidade das suas ações à instituição. Com a missão “Nutrir Futuros, Regenerar Legados”, a fundação afirma adotar um modelo de filantropia de proximidade, baseado na cocriação, na formação de parcerias estratégicas e na transferência de conhecimento. Atua nas áreas da Educação, da Regeneração e da relação entre Nutrição, Estilos de Vida e Bem Estar, procurando gerar impacto positivo e sustentável nas comunidades onde intervém.
