A inauguração das Festas de São José, em Santarém, ficou marcada por uma mensagem clara sobre o papel dos eventos tradicionais na afirmação turística dos territórios. José Manuel Santos, presidente da Entidade Regional de Turismo do Alentejo e Ribatejo, destacou a importância das comunidades e das suas tradições como fator diferenciador da oferta turística.
“Os destinos turísticos precisam de hotéis, precisam de camas turísticas, precisam de serviços de animação turística, mas precisam fundamentalmente de territórios felizes”, afirmou, sublinhando que o sucesso turístico depende da capacidade de preservar e valorizar as identidades locais.
O responsável elogiou a aposta do município na realização das Festas de São José, considerando que estas iniciativas reforçam a atratividade do território. “As comunidades de acolhimento aos turistas precisam de manter intactas as suas tradições, as suas festividades”, referiu, apontando o ambiente vivido em Santarém como exemplo dessa autenticidade.
José Manuel Santos destacou ainda a dinâmica gerada pelo evento, evidenciando “a cumplicidade que existe nestas festas entre os expositores, os feirantes e os habitantes”, bem como a qualidade da programação cultural e musical.
Entre os elementos distintivos do cartaz, o presidente da entidade regional salientou também a presença das corridas de toiros, que classificou como “uma marca relevante” e um fator de atração, incluindo para visitantes estrangeiros. “Também há turistas internacionais que gostam de corridas de touros”, afirmou.
A intervenção abordou igualmente o contexto mais alargado do turismo na região. Apesar de um crescimento mais moderado, José Manuel Santos indicou que “houve um crescimento” da procura turística em 2025, com destaque para o mercado nacional, embora reconheça a necessidade de reforçar a captação de turistas estrangeiros.
Nesse sentido, revelou que estão em curso várias ações de promoção, incluindo campanhas em Espanha, com enfoque na Extremadura e Andaluzia, e a produção regular de conteúdos digitais dedicados ao território. “Estamos a procurar corrigir” a menor procura externa, explicou.
Entre as iniciativas futuras, destacou ainda o lançamento de uma nova campanha promocional, projetos ligados à valorização cultural e gastronómica e a participação em grandes eventos, como a Feira Internacional do Artesanato, onde a região marcará presença.
A encerrar, deixou uma mensagem de incentivo à fruição das festas: “Desejava a todos uma excelente festa de São José”, apelando à participação num evento que assinala também a transição para a primavera e reforça a vitalidade cultural de Santarém.
