O concurso “Árvore do Ano Portugal 2026” já tem candidaturas abertas. A iniciativa, promovida pela UNAC – União da Floresta Mediterrânica, visa encontrar a árvore com a história mais marcante do país e selecionar a representante portuguesa no concurso europeu Tree of the Year, organizado pela Environmental Partnership Association (EPA).
Criado em 2011, o concurso procura destacar árvores que, mais do que a sua imponência ou idade, possuem um valor simbólico e afetivo para as comunidades. O objetivo é reforçar a ligação entre natureza, pessoas e território, sensibilizando para a importância da preservação do património natural.
Atualmente, a iniciativa reúne 15 países europeus e conta com uma adesão crescente, ultrapassando os 100 mil votos em Portugal e os dois milhões em toda a Europa. Cada país organiza uma eleição nacional e a árvore vencedora representa a nação na votação europeia, que decorre online no mês de fevereiro.
Durante a cerimónia europeia deste ano, o eurodeputado Luděk Niedermayer destacou a relevância do projeto: “Em tempos de desafios e incertezas geopolíticas, esta iniciativa recorda-nos que a conservação da natureza não é um tema secundário, mas sim um pilar essencial para o futuro da Europa.”
Portugal tem vindo a destacar-se nas últimas edições. O Sobreiro Assobiador, vencedor em 2018, conquistou o primeiro lugar europeu. A Azinheira Secular do Monte do Barbeiro e a Sobreira Grande alcançaram o 3.º lugar em 2019 e 2022. Mais recentemente, em 2025, a Figueira da Austrália da Quinta das Lágrimas, em Coimbra, foi eleita Árvore do Ano Portugal e obteve o 2.º lugar europeu, com 2.713 votos.
As candidaturas para 2026 podem ser apresentadas por autarquias, associações, escolas ou cidadãos em nome individual. A organização convida todos os interessados a participar e a dar a conhecer árvores com histórias que merecem ser contadas.
Mais informações sobre o processo de inscrição e o regulamento estão disponíveis nos canais oficiais da UNAC – União da Floresta Mediterrânica.
