Na última reunião pública presidida por Carlos Coutinho enquanto Presidente da Câmara Municipal de Benavente, o antigo presidente da Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional (CCDR) de Lisboa e Vale do Tejo, João Teixeira, deslocou-se de propósito a Benavente para deixar registado em ata o reconhecimento pelo trabalho do autarca.
“Vim aqui de propósito para elogiar neste último dia de reunião de câmara o trabalho, o profissionalismo e a pessoa do senhor presidente”, afirmou João Teixeira, que recordou o período em que, durante cinco anos, trabalhou de perto com Carlos Coutinho. O antigo responsável sublinhou que a colaboração se fez sempre num ambiente de respeito institucional, mesmo quando surgiram dificuldades. “Tivemos um problema que não foi fácil de resolver e da parte do senhor presidente houve toda a boa estratégia na sua resolução. Julgo que da minha parte também houve e, portanto, um problema que facilmente poderia dar origem a atritos acabou por ser resolvido de forma construtiva.”
Apesar das diferenças políticas, João Teixeira não deixou de enaltecer a forma como Carlos Coutinho conduziu os destinos do município. “Muito embora claramente nos afaste de termos de orientação política, que não é a mesma, acho que é até por causa disso que este reconhecimento se torna mais relevante. Quem merece deve ser reconhecido e eu não gosto de pautar a minha vida por deixar estes momentos em branco.”
O antigo dirigente referiu ainda que esse reconhecimento era partilhado por vários colegas que não puderam estar presentes, mas que lhe pediram para transmitir o mesmo apreço. Entre os nomes evocou a atual presidente da CCDR LVT, Teresa Almeida, e ainda o engenheiro mineiro Aires Campos, sublinhando que ambos, a par de outros responsáveis, manifestaram igual vontade de prestar homenagem a Carlos Coutinho.
Em resposta, Carlos Coutinho agradeceu as palavras e destacou o espírito de cooperação que sempre procurou imprimir na sua atuação. “Procurei sempre, na defesa dos interesses do nosso município, encontrar as pontes para perseguirmos os nossos objetivos. Sempre estive do lado da parceria e da concretização de meios para podermos servir os interesses do nosso município.” O autarca sublinhou ainda que o respeito nas relações humanas foi sempre um princípio orientador: “Nunca fui pessoa de conflitos, fui sempre pessoa de procurar as soluções que melhor servem os interesses da nossa terra.”
Entre os momentos mais marcantes da sua presidência, Carlos Coutinho destacou a aprovação do Plano Diretor Municipal de Benavente, em 2015, após um longo processo. “Foi uma batalha dura. Lembro-me que nesta mesma sala, no último dia, às 23h50, quando todos diziam que já não era possível, conseguimos aprovar o nosso PDM. Houve resistências políticas e tentativas de boicote, mas felizmente foi aprovado.” Contudo, lembrou também que a sua aplicação só se tornou efetiva em 2019, após ultrapassada a contestação judicial promovida pela Quercus, “movida por interesses particulares no concelho”.
O autarca considerou que o município dispõe hoje de um instrumento de ordenamento do território que o coloca em posição favorável para captar investimento. “Qualquer atividade económica que queira vir ao nosso município tem aqui condições para se instalar. Não há desenvolvimento social sem desenvolvimento económico e quem não conseguir compreender este equilíbrio não terá sucesso.”
No fecho da sua intervenção, Carlos Coutinho agradeceu a João Teixeira e a todos os que ao longo dos anos colaboraram com o município. “A vida tem estes encontros e os encontros devem continuar. As pessoas não se esgotam no desempenho das funções, ficam as relações humanas. É isso que levamos connosco. Por isso, agradeço as suas palavras e o reconhecimento que aqui deixou. É algo que me conforta e que honra também todos nós.”
