O antigo internacional português, e atual campeão europeu e mundial, enquanto selecionador nacional, Bino Maçães, patrono do Tejo Cup / Tejo Cup Feminino 2026, destacou a importância do futebol na formação dos jovens, não apenas enquanto atletas, mas sobretudo enquanto pessoas, durante a conferência de imprensa de apresentação do torneio que decorreu na passada terça-feira, 10 de março, no W-Shopping, em Santarém.
Na sessão estiveram também presentes a diretora da Federação Portuguesa de Futebol, Sofia Teles, o presidente da Associação de Futebol de Santarém, Joaquim Martinho, o administrador do W Shopping, Rui Rosa, o primeiro-secretário do Secretariado Executivo Intermunicipal da Comunidade Intermunicipal da Lezíria do Tejo, António Torres, Hélder Marques, em representação da Comunidade Intermunicipal do Médio Tejo, e o vice-presidente da Câmara Municipal de Santarém, Emanuel Campos.
Visivelmente orgulhoso por assumir o papel de patrono do torneio, Bino Maçães recordou a importância das experiências vividas no futebol durante a juventude.
“Tenho grandes memórias desses momentos em que era miúdo e comecei a sonhar que um dia poderia ser jogador de futebol. Foram essas memórias iniciais que me permitiram ter esta paixão que tive e continuo a ter pelo futebol”, afirmou.
O atual selecionador nacional sub-17, campeão europeu e mundial, sublinhou que o futebol é também uma verdadeira escola de valores. “Estamos a falar de um desporto coletivo e da importância que isso teve no meu crescimento enquanto homem e na minha formação enquanto pessoa. Habituamo-nos a partilhar, a sofrer pelo outro e a ajudar o outro. São valores grandiosos numa escola de vida que considero muito importante”, referiu.
Para Bino Maçães, o mais relevante nestas idades não é apenas o rendimento desportivo, mas aquilo que os jovens levam consigo para a vida. “Espero que este torneio possa ser para estes miúdos o início de algo grande para eles, mas acima de tudo que se tornem grandes pessoas e saibam viver em sociedade, porque isso é que é fundamental”, sublinhou.
O treinador recordou ainda que apenas uma pequena percentagem dos jovens que praticam futebol chega ao mais alto nível, mas considera que isso não diminui a importância destas competições. “Sabemos que há uma percentagem pequena de jogadores que atingem os grandes patamares do futebol profissional. Claro que queremos que isso aconteça e estou a torcer para que daqui também possam surgir miúdos com capacidade para um dia representar Portugal”, disse.
Durante a conferência de imprensa, Bino Maçães falou também do percurso recente da seleção nacional de sub-17, recordando que o sucesso internacional resultou de um processo de crescimento. “O início foi muito difícil. Perdemos vários jogos e tivemos de trabalhar questões de comportamento, regras e valores. São idades em que os jovens podem errar e devem errar, mas é importante que alguém lhes mostre o caminho”, explicou.
Segundo o selecionador, o grupo acabou por crescer ao longo do tempo, “chegámos a uma fase em que já estávamos muito mais maduros e fiéis aos valores da Federação. Representar Portugal é um orgulho, mas também uma responsabilidade enorme, porque não representamos apenas a nós próprios, representamos milhões de pessoas”, afirmou.
Bino Maçães destacou ainda que torneios como o Tejo Cup podem também funcionar como oportunidades para identificar talento.
“Todos os torneios são importantes quando falamos de jovens jogadores. Cada vez mais começamos a observar miúdos em idades mais baixas para podermos ser mais assertivos na avaliação da qualidade e dar oportunidade a mais jovens”, explicou.
Ainda assim, deixou um alerta para pais e treinadores sobre a pressão colocada nos jovens atletas. “Hoje em dia vejo muitos pais a querer que os filhos sejam o próximo Cristiano Ronaldo. Mas o primeiro passo tem de ser a paixão pelo jogo, o gosto de jogar, querer ir treinar mesmo quando está a chover. Quando fazemos as coisas por gosto, tudo se torna mais fácil”, afirmou.
O antigo internacional português apelou também a uma participação inclusiva nos escalões de formação. “Nestas idades todos devem jogar e participar. É importante dar oportunidade a todos para crescerem e mostrarem o que valem. A seleção natural acontece mais tarde”, defendeu.
Para Bino Maçães, o espírito que deve marcar o torneio é simples. “Espero que seja uma verdadeira festa do futebol. Estamos a falar de miúdos de 13 ou 14 anos que gostam de jogar à bola e que têm de se divertir e ganhar paixão pelo jogo”, concluiu.
Também presente na apresentação, o presidente da Associação de Futebol de Santarém, Joaquim Martinho, destacou o orgulho em contar com Bino Maçães como patrono do evento e sublinhou a singularidade do torneio.
Segundo o dirigente, o Tejo Cup é um torneio único no país, por reunir atletas de todos os clubes filiados através de seleções concelhias. A edição de 2026 apresenta ainda uma novidade significativa com a estreia do Tejo Cup Feminino, que contará com mais de sete dezenas de jogadoras, distribuídas por cinco seleções, nos escalões de sub-11 e sub-17.
