O Cineteatro de Benavente foi palco, na tarde deste sábado, da Sessão Solene Comemorativa dos 52 anos do 25 de Abril, numa cerimónia marcada pela exaltação dos valores da liberdade e da democracia, mas sobretudo pela homenagem a uma das figuras mais marcantes do concelho, António José Ganhão.
O antigo presidente da Câmara Municipal de Benavente foi distinguido com a Medalha de Honra Municipal, numa decisão proposta pela atual presidente, Sónia Ferreira, e aprovada por unanimidade pelo executivo. A distinção reconhece um percurso político e cívico de várias décadas, profundamente ligado à construção e consolidação do poder local democrático após a Revolução de Abril.
Visivelmente emocionado, António José Ganhão agradeceu a homenagem, sublinhando que partilha esta distinção “com os vereadores que trabalharam consigo, mas sobretudo com os concidadãos, homens simples da nossa terra”. Na sua intervenção, destacou o valor da proximidade e da experiência vivida, afirmando que “mais do que o conhecimento académico, há o conhecimento empírico da vida das pessoas”, e deixou uma mensagem clara sobre o exercício de funções públicas: “um autarca pedir ajuda não é vergonha, vergonha é não ser digno da confiança em nós depositada pelas populações”.
A sessão contou com intervenções de todas as forças políticas representadas na Assembleia Municipal, refletindo a pluralidade democrática que caracteriza o poder local. O presidente da Assembleia Municipal, Luís Feitor, sublinhou que “a democracia não é um dado adquirido, mas uma construção exigente”, assente no diálogo, no respeito e na procura do bem comum, evocando também Sophia de Mello Breyner através da leitura de um excerto poético alusivo à conquista da liberdade.
Já Sónia Ferreira destacou o homenageado como “um homem ímpar do nosso concelho”, considerando o momento como “um dos dias mais felizes da nossa história”. Na sua intervenção, reforçou a ideia de que “a democracia constrói-se todos os dias”, apelando em particular aos mais jovens para uma participação cívica ativa e consciente.
O momento cultural esteve a cargo do tenor Pedro Tavares, que interpretou dois temas, culminando com todos os presentes a entoarem o Hino Nacional em conjunto, num momento de forte simbolismo coletivo.
Um percurso marcado pelo serviço público
Natural de Benavente, António José Ganhão iniciou a sua vida profissional como professor do ensino secundário, após formação na Faculdade de Ciências de Lisboa. Envolveu-se na vida política após o 25 de Abril, ligado ao Partido Comunista Português, integrando a geração de autarcas que estruturou o poder local democrático em Portugal.
Eleito vereador em 1976, assumiu a presidência da Câmara Municipal em 1979, cargo que exerceu até 2013, sempre com maiorias absolutas. Ao longo de mais de três décadas, destacou-se pelo trabalho desenvolvido no crescimento sustentado do concelho, com investimento em áreas como a educação, cultura, desporto e serviços públicos, mantendo uma forte ligação às populações.
Teve ainda um papel relevante a nível regional e nacional, sendo cofundador da Associação de Municípios da Lezíria do Tejo e vice-presidente da Associação Nacional de Municípios Portugueses durante quase vinte anos. Defensor da descentralização administrativa, foi também agraciado com o grau de Comendador da Ordem do Mérito.
Com a atribuição da Medalha de Honra Municipal, o Município de Benavente presta agora reconhecimento público a um percurso de dedicação e serviço, consagrando António José Ganhão como uma referência incontornável do poder local democrático e uma figura que marcou várias gerações.
