lmeirim voltou a ser, este fim de semana, a capital do ciclismo jovem nacional, ao receber mais uma edição do Encontro Nacional de Escolas de Ciclismo, considerado o maior evento de formação da modalidade em Portugal.
A iniciativa reuniu cerca de 800 jovens ciclistas de todo o país, incluindo participantes da Madeira e dos Açores, nas vertentes de estrada e BTT, num ambiente marcado pela aprendizagem, pelo convívio e pela paixão pelo ciclismo.
Durante dois dias, os atletas dos escalões Sub 7, Sub 9, Sub 11, Sub 13 e Sub 15 participaram em provas de destreza, contrarrelógio, sprint, corridas em linha e percursos de BTT, colocando em prática as competências adquiridas ao longo da época.
O programa incluiu também um momento dedicado às Balance Bikes, bicicletas destinadas a crianças entre os dois e os cinco anos, que juntou mais de 60 participantes. No âmbito do encontro realizou se ainda a quinta Taça de Portugal de Paraciclismo, que decorreu no sábado, na mesma zona do evento.
Mais do que uma competição, o Encontro Nacional de Escolas de Ciclismo voltou a afirmar se como uma verdadeira festa da formação. Atletas, treinadores, dirigentes e familiares partilharam experiências, reforçaram amizades e criaram memórias que ficarão marcadas no percurso desportivo e pessoal dos mais jovens.
A edição deste ano ficou também marcada pelas elevadas temperaturas registadas na região. Perante as previsões de calor extremo, a Federação Portuguesa de Ciclismo, em articulação com as equipas e clubes presentes, implementou medidas especiais para garantir a segurança e o bem estar dos participantes.
Entre as medidas adotadas estiveram a concentração da atividade competitiva nos períodos menos quentes do dia, a disponibilização de vários pontos de água potável, a distribuição gratuita de água e gelo, a criação de mais zonas de sombra e a instalação de quatro zonas de chuveiros no percurso de BTT. O objetivo foi reduzir a exposição solar e assegurar que o encontro decorresse em segurança, preservando o espírito de celebração e convívio.
A forte adesão, com mais de uma centena de participantes face à edição de 2025, a presença de representantes de todas as regiões do país e o entusiasmo vivido dentro e fora dos percursos confirmaram a importância do Encontro Nacional de Escolas de Ciclismo no desenvolvimento da modalidade.
José Marques, técnico nacional das Escolas de Ciclismo, fez um balanço “muito positivo”, destacando o aumento do número de participantes. “Não só por termos tido mais crianças, o que demonstra que as Escolas estão vivas, porque não é fácil trazer crianças para o ciclismo, mas também porque tive medo de que este ano o Encontro não se realizasse, devido às elevadas temperaturas”, afirmou.
O responsável sublinhou que a adaptação do programa foi decisiva para garantir a realização da iniciativa. “Com a colaboração das equipas, conseguimos soluções para as corridas se realizarem, alterámos os horários e as distâncias das provas e tudo aconteceu”, explicou.
No final, José Marques deixou uma mensagem de satisfação pelo sucesso do encontro em Almeirim. “Estou feliz e agradeço a todos aqueles que acreditaram. As crianças, que vieram de todos os pontos do país, saíram felizes de Almeirim, foi uma experiência única para todos. Ganhámos como ciclismo e como formação de bons seres humanos”, concluiu.
